許多研究團隊致力于研發(fā)出更進步的太陽能科技，最近美國密西根州立大學與日本東京大學接連發(fā)布新的太陽能發(fā)電科技，希望為太陽能市場注入活水。
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透明太陽能集光器
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美國密西根州立大學的研究團隊研發(fā)出一種新型透明太陽能集光器（luminescent solar concentrator, LSC），可供建筑物、手機，及一些平坦、透明表面的裝置與設備使用。此太陽能收集系統(tǒng)采用了該大學有機分子大學化學工程與材料科學助理教授倫特（Richard Lunt）與其研究團隊開發(fā)的材料，這些材料讓它能只選擇紫外線與近紅外線吸收，并轉換成其他波長的紅外線，再將轉換后的紅外光引導到塑料的邊緣，由太陽能電池產生電能，而由于這個材料不會吸收或發(fā)出可見光譜中的光，所以在人眼看來會非常地透明。
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但若要讓這樣的技術在實際應用于商業(yè)及工業(yè)上，還需要壓低成本， 及提高產能效率。目前的太陽能轉換率僅為 1%，研究團隊希望能提升到超過 5％。
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變色太陽能板
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另外，日本東京大學尖端科學技術研究中心教授瀨川浩司的研究室與 Sony 共同研發(fā)出具有發(fā)電和蓄電功能，外觀如彩色玻璃的裝飾板與燈具，且會變色（見首圖）。該產品采用瀨川研究室以前與 Sony 合作開發(fā)的儲能型染料敏化太陽能電池 ES-DSSC（energy-storable dye-sensitized solar cells）的技術。
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ES-DSSC 是瀨川研究室從 2003 年左右開始研究的太陽能電池，最初的設計方案是在染料敏化太陽能電池（DSSC）的背面層疊二次電池，DSSC 的電極（異性極）和電解液都與二次電池共享。 這次采用了DSSC和二次電池橫向排列，而非縱向重疊的結構，且將 DSSC 和二次電池配置在彩色玻璃不同顏色的部位。DSSC 在開發(fā)之初就具有外觀設計性高的特點，可通過選擇色素來改變電池板的顏色。
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二次電池也具有裝飾效果，利用顏色會隨著充電狀態(tài)的變化而改變的特點。 此二次電池的顏色之所以會變化，是因為電荷聚集極采用了氧化鎢（WOx），而 WOx 具有“電致變色”性質，當電荷聚集時，顏色會從透明變成深藍色，會變色又能發(fā)電及蓄電彩色玻璃燈具就因而誕生了。
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