植物或許也能成為提供電力的來源。荷蘭瓦赫寧恩大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)行一項(xiàng)“Plant-e”的計(jì)劃，也就是“植物─微生物燃料電池”（Plant-Microbial Fuel Cells），通過植物根系和土壤細(xì)菌的相互作用來發(fā)電。

這個(gè)概念來自于：光合作用產(chǎn)生的有機(jī)質(zhì)中植物無法利用的部分，70%由根部分泌出去。在根部附近的細(xì)菌則扮演分解這些有機(jī)物質(zhì)的角色。有機(jī)物分解的過程中，便會(huì)有電子（氧化還原反應(yīng)）產(chǎn)生，然后再由安放在植物根部的電極捕捉這些電子，產(chǎn)生電能。

該計(jì)劃的負(fù)責(zé)人赫爾德（Marjolein Helder）說，植物─微生物燃料電池可以被設(shè)計(jì)成不同的尺寸，做為不同的應(yīng)用。目前每平方米植物可以產(chǎn)生0.5瓦的電量，也就是一個(gè)15平方米的實(shí)驗(yàn)電池可產(chǎn)生筆記型電腦所需的電力。預(yù)計(jì)未來能增加至每平方米3.2瓦。

植物微生物燃料電池適用于屋頂和大沼澤地區(qū)。研究小組負(fù)責(zé)人赫爾德表示，雖然目前這種技術(shù)還需要改進(jìn)提升，但她希望，可以產(chǎn)生綠色能源的屋頂在幾年后成為現(xiàn)實(shí)，并由此而帶動(dòng)大規(guī)模應(yīng)用。

“Plant-e”計(jì)劃始于2007年，經(jīng)過5年的實(shí)驗(yàn)研究，終于獲得初步的成果，這也讓植物─微生物燃料電池朝商業(yè)化運(yùn)用更近一步。