美國中西部風(fēng)能資源豐沛，中西部大電力公司中美能源（MidAmerican Energy Company）于 2016 年 4 月 14日宣布，將進(jìn)一步投注 36 億美元資金，約 1,160 億元新臺幣，增加 2 GW 風(fēng)能發(fā)電容量，使得風(fēng)能將占其電力來源 85%，往百分之百可再生能源的目標(biāo)又更近了一步。

中美能源是由多家能源公司一連串合并而成，最早由供應(yīng)愛荷華州中部及西南部的愛荷華電力照明公司（Iowa Power and Light Company）的母公司愛荷華資源（Iowa Resources）與供應(yīng)愛荷華西北部的愛荷華公共服務(wù)公司（Iowa Public Service company ）的母公司中西能源（Midwest Energy）于 1990 年合并為中西資源（Midwest Resources），1995 年中西資源又與愛荷華伊利諾斯瓦斯電力公司（Iowa-Illinois Gas and Electric Company）合并為中美能源，供電范圍包括愛荷華州三分之二，以及部分的伊利諾斯州、南達(dá)科達(dá)洲、內(nèi)布拉斯加州，供應(yīng) 75.2 萬戶用電戶以及 73.3 萬戶瓦斯用戶。
?
中美能源很早就開始重視新能源投資，自 2004 年就開始投資新能源，當(dāng)時中美能源沒有任何風(fēng)力發(fā)電，70% 電力都來自于燃煤發(fā)電，不過，中美能源過去 12 年來投注 66 億美元于發(fā)展風(fēng)力發(fā)電，到 2014 年 3 月時已有 30% 發(fā)電容量來自風(fēng)能，而至 2016 年底，已完工的風(fēng)力發(fā)電機(jī)將達(dá) 2,020 架，發(fā)電容量達(dá) 4,048 MW，總發(fā)電量之中將有 60% 來自風(fēng)力發(fā)電。
?
中美能源此次投注的 11 號風(fēng)場（Wind XI）將是中美能源最大的風(fēng)能發(fā)電計劃，全計劃將有 1,000 座風(fēng)力發(fā)電機(jī)，發(fā)電容量 2 GW，預(yù)定于 2019 年完工上線，風(fēng)力發(fā)電機(jī)設(shè)置位置仍在規(guī)劃中，完成后中美能源全年下來將有 85% 發(fā)電來自風(fēng)能。
?
而中美能源還將更積極的往百分之百可再生能源努力，表示消費者想要有更多可再生能源，而中美能源從善如流，中美能源強(qiáng)調(diào)沒有其他電力公司像中美能源一樣大膽喊出百分之百可再生能源的目標(biāo)，而環(huán)保團(tuán)體則予以正面回應(yīng)。
?
愛荷華州拼減碳吸引科技大廠
?
不過，中美能源表示，不會因為日后達(dá)到百分之百風(fēng)能就讓火力發(fā)電廠退役，表示萬一風(fēng)能出現(xiàn)短缺，既有的燃煤發(fā)電與燃?xì)獍l(fā)電廠仍然可以做為應(yīng)急使用，要提升可再生能源比率到百分之百，需要電網(wǎng)級能源儲存技術(shù)、智慧電網(wǎng)的進(jìn)步，以及同時發(fā)展太陽能、節(jié)能與生質(zhì)燃料等，能源儲存對提升新能源滲透率十分重要，不過目前仍然相當(dāng)昂貴，保留火力發(fā)電做為備援是比較便宜的方案。
?
中美能源積極靠攏風(fēng)能也對愛荷華州的減碳努力有所幫助，愛荷華州在《潔凈空氣法案》下將必須減少 42% 碳排放量，而中美能源的大風(fēng)能計劃，將使得愛荷華州有 40% 總能源需求來自風(fēng)能，在美國各州中獨占鰲頭，目前愛荷華州已經(jīng)有超過 30% 總能源需求來自風(fēng)能，也是唯一超過 30% 的州，這讓愛荷華州對科技大廠產(chǎn)生額外吸引力，因為包括 Facebook、Google、Microsoft 等科技巨擘都希望資料中心的用電來自于新能源，以便對股東和消費者交代，愛荷華州的高新能源比例成為吸引投資的一大誘因，而廉價風(fēng)能也讓中美能源成為全美電力成本第 7 低的電力公司。
?
風(fēng)能產(chǎn)業(yè)本身為愛荷華州提供 7,000 個就業(yè)機(jī)會，中美能源目前于愛荷華州興建中與運營中的風(fēng)場橫跨 23 個郡，合作地主超過 2,400 個。11 號風(fēng)場計劃尚需提交愛荷華電力委員會審核，預(yù)定于 9 月中通過，若成案，未來將每年貢獻(xiàn) 1,250 萬美元稅收，1,800 萬美元地主租金，與 4,800 萬美元的州政府與地方經(jīng)費，而聯(lián)邦稅務(wù)抵減將在未來 10 年內(nèi)挹注此項計劃，可打平成本。
MidAmerican Energy aims for 85% wind power
?
（本文授權(quán)轉(zhuǎn)載自《科技新報》─〈中美能源投注千億，邁向 85% 風(fēng)能目標(biāo)〉）