據(jù)外媒報道，韓國電池材料制造商EcoPro BM宣布，將于6月初暫停其在加拿大魁北克省貝坎庫爾市投資12億加元（約合人民幣約63.05億元）的電池材料工廠建設項目。
EcoPro BM未透露具體停工日期，但其在一份聲明中表示，這一決定已醞釀數(shù)周。
早在4月中旬，韓國媒體The Elec就曾報道，EcoPro BM將暫停上述加拿大正極材料工廠的建設，不過提到的實施時間更早，為5月初起。
現(xiàn)在看來，加拿大正極材料工廠停建與否，于EcoPro BM而言，是一個艱難的決定，畢竟糾結(jié)了這么久。不過，在The Elec的報道和此次的聲明都指出，EcoPro BM仍未放棄該工廠。
該公司表示：“這不是撤軍，并一再強調(diào)其建造工廠的意愿。”但恢復施工的時間預計將由合作伙伴協(xié)調(diào)和產(chǎn)品規(guī)格審查的結(jié)果決定。
三方合作工廠的三次波折
上述加拿大正極材料工廠為EcoPro BM與SK On、福特三方合資投建。2023年8月，三家公司宣布將投資12億加元，在加拿大魁北克貝坎庫爾建設一家電池材料工廠，每年將生產(chǎn)45,000噸鎳鈷錳電池正極活性材料，足以為大約22.5萬輛福特電動汽車供應產(chǎn)品。
該工廠原定于2026年上半年開始量產(chǎn)。然而，在去年4月，因EcoPro BM選擇施工承包商出現(xiàn)問題而暫停施工，一個月后才恢復施工。8月，該工廠再度停工，當時官方給出的理由是“工廠重新設計”。短時間內(nèi)的兩次停工是一種征兆。同年11月，既是投資方，也是工廠潛在客戶的福特撤資了，該工廠的不確定性進一步增加。事實上，一切早有跡象。在該工廠第一次停工的4月，福特已經(jīng)將其加拿大奧克維爾（Oakville）裝配廠計劃推出的電動SUV的投產(chǎn)時間從2025年推遲到了2027年，理由是市場對電動汽車的需求增長速度低于預期。
7月，福特再度宣布，該公司原本計劃用來生產(chǎn)電動汽車的加拿大工廠將轉(zhuǎn)而生產(chǎn)其旗艦車型F系列皮卡的汽油動力版本。政治經(jīng)濟環(huán)境的不斷變化，以及大股東的退出，讓這個工廠的命運堪憂。然而，EcoPro BM當時仍對該工廠的潛力以及電動汽車行業(yè)的未來充滿信心，并承諾繼續(xù)推進該工廠的建設。但往往人算不如天算，特朗普上臺后，工廠的不確定性飆升。
此次暫停的背景被認為是在特朗普政府對加拿大征收關稅、電動汽車需求放緩以及優(yōu)化正極材料規(guī)格的綜合作用。此外，值得一提的是，在EcoPro BM工廠對面，由POSCO Future M和通用的正極材料合資企業(yè)Ultium CAM依舊在按照時間表建設，計劃在5月完成工廠并開始試運行。
另一合資工廠已告吹
資料顯示，EcoPro BM成立于2016年5月，是一家專業(yè)生產(chǎn)鋰電池正極材料的公司，為韓國EcoPro的子公司，其主要產(chǎn)品包括NCA和NCM等正極材料。EcoPro BM是首家在韓國開發(fā)和量產(chǎn)高鎳正極材料的公司，客戶包括LG新能源、SK On、三星SDI、寧德時代、比亞迪等頭部電池制造商。
EcoPro今年已有一個合資工廠計劃告吹。據(jù)韓聯(lián)社4月17日報道，EcoPro子公司ECOPRO Materials與SK On、格林美的前驅(qū)體工廠計劃未能成行。
三方于2023年啟動合資公司“GEM Korea New Energy Materials”的設立計劃，并原計劃到2024年在韓國新萬金國家產(chǎn)業(yè)園區(qū)斥資1.21萬億韓元打造年產(chǎn)能5萬噸的前驅(qū)體工廠。ECOPRO Materials方面表示，諸多變數(shù)導致項目難以具備足夠的商業(yè)性，各方被迫取消了合資公司設立計劃。
不過，由于在工廠建設前取消，未造成資本金損失。在合資計劃流產(chǎn)之前，ECOPRO Materials與格林美已逐漸解綁。
今年3月1日，格林美公告，為進一步優(yōu)化資產(chǎn)結(jié)構(gòu)，滿足公司在印尼建設綠色鎳資源園區(qū)的資金需求，擬出售全資子公司持有的ECOPRO Materials不超過202.2074萬股股票，占其總股本的3%。
此外，據(jù)了解，格林美最新研發(fā)的9系單晶材料直接對標ECOPRO BM的NCA9系產(chǎn)品，目前已通過寧德時代驗證，能量密度突破300Wh/kg，循環(huán)壽命提升20%。而靠高鎳正極材料撐起業(yè)績的ECOPRO BM也在積極改善盈利狀況。
其計劃通過最佳的正極材料陣容，以及準備中鎳、LFP和鈉電池材料擴大產(chǎn)品組合，滿足市場的多樣化需求。今年一季度，由于降低成本的努力和強勁的產(chǎn)品銷售，ECOPRO BM實現(xiàn)銷售額6298億韓元，營業(yè)利潤23億韓元，成功實現(xiàn)盈余，擺脫了連續(xù)兩個季度持續(xù)的赤字困境。
ECOPRO BM還預計，由于電動汽車行業(yè)的改善和通過工藝創(chuàng)新提高生產(chǎn)力和降低成本，以及如果在今年下半年完成歐洲匈牙利工廠的建設，并在今年內(nèi)在印度尼西亞建立一家綜合正極材料公司，公司今年其盈利趨勢將持續(xù)。
來源：維科鋰電網(wǎng)
