CIGS 薄膜太陽(yáng)能電池近年來(lái)在晶硅太陽(yáng)能電池競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手與美國(guó)第一太陽(yáng)能（First Solar）的碲化鎘薄膜太陽(yáng)能電池兩面夾殺下，可說(shuō)傷亡慘重，2015 年 8 月底轉(zhuǎn)換率領(lǐng)先的臺(tái)積電，也宣布在難以扭轉(zhuǎn)成本劣勢(shì)的情況下，宣布關(guān)閉其太陽(yáng)能事業(yè)，不過(guò)，這不是 CIGS 的末日，CIGS 唯一進(jìn)行規(guī)模量產(chǎn)的代表廠商，也是全球薄膜太陽(yáng)能電池領(lǐng)域僅次于第一太陽(yáng)能的日廠太陽(yáng)先鋒（Solar Frontier），仍然計(jì)劃積極搶市。
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在臺(tái)積電退出之前，CIGS 領(lǐng)域就已有許多廠商退出或遭購(gòu)并，如韓國(guó) SK 集團(tuán)所投資的 HelioVolt 也于 2014 年 2 月遭 SK 集團(tuán)決定停損，整體來(lái)說(shuō)，19 家主要 CIGS 廠已有 10 家解散或停工，不過(guò)，這些廠商的共同特點(diǎn)都是未能進(jìn)入規(guī)模量產(chǎn)階段。
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以 HelioVolt 而言，初期采用轉(zhuǎn)印技術(shù)行不通之后，選擇共蒸鍍（co-evaporation）技術(shù)，但其使用的工藝昂貴費(fèi)時(shí)，完全沒(méi)有商用量產(chǎn)的可能性，在良率、生產(chǎn)速度與轉(zhuǎn)換率各種要素上都不及格。臺(tái)積電的狀況也雷同，其自 Stion 授權(quán)而來(lái)的技術(shù)，雖然在轉(zhuǎn)換率上有利，但轉(zhuǎn)換到規(guī)模量產(chǎn)上的努力一直遇到障礙，難以壓低成本，雪上加霜的是，晶硅廠商如太陽(yáng)能源（SunPower）與薄膜競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手第一太陽(yáng)能卻沖出量產(chǎn)規(guī)模，每年以兩、三成的速度降低成本，最后臺(tái)積電只好表示盡一切降低成本嘗試都無(wú)法達(dá)成經(jīng)濟(jì)效益，撒手停產(chǎn)。
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不過(guò)，無(wú)法量產(chǎn)的廠商走上窮途，不代表全體 CIGS 都已經(jīng)面臨末日，至少日本大廠 Solar Frontier 不這么想，Solar Frontier 是全球唯一真正規(guī)模量產(chǎn) CIGS 太陽(yáng)能電池的廠商，也因此成為僅次于美國(guó)第一太陽(yáng)能，排名居次的薄膜太陽(yáng)能廠商，在轉(zhuǎn)換率上，目前 Solar Frontier 組件轉(zhuǎn)換率為 13.8%，其冠軍組件轉(zhuǎn)換率達(dá) 14.6%，雖然輸給第一太陽(yáng)能 2015 年第二季平均 15.4%、最佳轉(zhuǎn)換率 16.3%，不過(guò)在成本部分，Solar Frontier 表示成本可壓低到加計(jì)折舊每瓦 40 美分，未加計(jì)折舊每瓦 30 美分，低于第一太陽(yáng)能要在 2017 年達(dá)到每瓦 1 美元以下的目標(biāo)。
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規(guī)模量產(chǎn)決定發(fā)展性
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自創(chuàng)立以來(lái)，Solar Frontier 總發(fā)貨量達(dá) 3 吉瓦（gigawatt），目前國(guó)富町廠年產(chǎn)能 900 百萬(wàn)瓦，2015 年新增東北廠 150 百萬(wàn)瓦產(chǎn)能。Solar Frontier 目前大多數(shù)發(fā)貨量都集中于日本，2014 年將近 1 吉瓦發(fā)貨量有 9 成在日本本土，不過(guò)，未來(lái) Solar Frontier 打算擴(kuò)增日本以外的全球發(fā)貨量，甚至直搗最大假想敵第一太陽(yáng)能的美國(guó)主場(chǎng)。
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2015 年 7 月，Solar Frontier 自西班牙太陽(yáng)能廠 Gestamp Solar 買下其于美國(guó)進(jìn)行中的一項(xiàng)總規(guī)模 280 百萬(wàn)瓦太陽(yáng)能發(fā)電計(jì)劃，收購(gòu)的主因正是希望借此重新進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)，并建立起適宜的商業(yè)模式，由于 Solar Frontier 在美國(guó)運(yùn)營(yíng)規(guī)模太小，無(wú)法良好運(yùn)用美國(guó)對(duì)太陽(yáng)能的 ITC 補(bǔ)助，做為太陽(yáng)能發(fā)電計(jì)劃承包商，由客戶來(lái)申請(qǐng) ITC 補(bǔ)助較為有利。Solar Frontier 也將在 3 個(gè)月內(nèi)決定是否將在美國(guó)設(shè)廠，若決定設(shè)廠，產(chǎn)能將為 600 百萬(wàn)瓦。
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此外，Solar Frontier 先前也已經(jīng)自 Gestamp Solar 手上買下 10 個(gè)位于西班牙的太陽(yáng)能發(fā)電計(jì)劃。透過(guò)類似的努力，Solar Frontier 計(jì)劃在 2018 年倍增全球發(fā)貨量，并達(dá)到日本與日本以外各占一半的目標(biāo)。
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相較于臺(tái)積電黯然退出，Solar Frontier 仍積極搶攻市場(chǎng)，反映出整體太陽(yáng)能產(chǎn)業(yè)仍處于強(qiáng)力成長(zhǎng)，成敗之分并非因?yàn)榇蟓h(huán)境因素，主要還是在于是否能規(guī)模量產(chǎn)的差別。
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本文全文授權(quán)轉(zhuǎn)載自《科技新報(bào)》——〈與臺(tái)積電退出唱反調(diào)，日本 CIGS 太陽(yáng)能大廠 Solar Frontier 積極搶市〉
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注：日廠Solar Frontier 之薄膜太陽(yáng)能技術(shù)名稱為「CIS」，但Solar Frontier 的CIS 即為現(xiàn)在的CIGS。根據(jù)EnergyTrend 與Solar Frontier 日本總公司聯(lián)系所取得的訊息，CIS 為早期的薄膜太陽(yáng)能技術(shù)，加入新制程后進(jìn)展成為CIGS，因此CIS 等于CIGS。但Solar Frontier 在CIGS 問(wèn)世前即已投入CIS 技術(shù)研發(fā)生產(chǎn)，且與其他CIGS 廠商相比，采用其他技術(shù)來(lái)增強(qiáng)其產(chǎn)品的質(zhì)量，因此Solar Frontier 公司仍為「CIS廠商」。