今年諾貝爾化學(xué)獎頒給鋰電池發(fā)明者，正如諾貝爾委員會的頒獎詞：「鋰離子電池已徹底改變了我們的生活，從手機到筆電和電動車，鋰離子電池?zé)o處不在。」
雖然鋰電池為人類擺脫化石燃料有巨大貢獻，讓汽車產(chǎn)業(yè)邁向電動化，但隨著對鋰電池需求增加，技術(shù)瓶頸也逐漸暴露，就連鋰電池發(fā)明者之一的 John Goodenough 對鋰電池的未來也不樂觀。
我的工作還沒完成。鈷氧化物陰極發(fā)明 35 年后，電動能源車在價格仍然不能與傳統(tǒng)內(nèi)燃汽機車競爭。而太陽能和風(fēng)能發(fā)電的儲存成本太高，只能立即使用。我們的前景不太樂觀。
一位從事電池研發(fā)多年的技術(shù)人員 Tiger 曾說，現(xiàn)階段電池的技術(shù)瓶頸主要在能量密度、循環(huán)壽命和溫度特性三方面。
鋰電池的能量密度是制約交通行業(yè)進一步電動化的最大瓶頸之一。鋰電池相比內(nèi)燃機的優(yōu)點在于能量效率更高，可達 60%~80%，而內(nèi)燃機的能量效率只有 20%~60%，但還不足以彌補鋰電池能量密度低的缺點。
目前工業(yè)生產(chǎn)的鋰電池能量密度普遍在 150~300Wh/Kg，只有特斯拉等少數(shù)廠商能突破 300Wh/Kg，然而汽油的能量密度卻能能達 2,000Wh/kg，幾乎是鋰電池的 10 倍，也就是說要達到燃油車 60 升的油箱同樣能量，需要 400 多公斤鋰電池。
這也是全電動飛機一直遲遲無法出現(xiàn)的重要原因，因為電池要占用飛機更多空間，像波音 737 這種大型飛機，所需電池重量甚至比機身更重，這顯然不實際。
如果要提高鋰電池的能量密度，代價之一就是減少循環(huán)壽命，一般手機的鋰電池的壽命約 3 年，可充電／放電超過 500 次，但這樣會拉低電動車的性價比，需要改變電極材料來延長壽命。以特斯拉為例，電池的循環(huán)壽命并不長，但因為單次充電的續(xù)航更長，拉長了電池的使用周期。
目前一些電動車開始使用壽命更長的磷酸鐵鋰電池，據(jù)悉比亞迪透露明年將推出采用磷酸鐵鋰電池的電動車，壽命可達 8 年 120 萬公里，但這種電池的缺點是能量密度較低、低溫環(huán)境性能不佳，以及成本較高。
此外，隨著鋰離子電池的廣泛應(yīng)用，碳酸鋰的產(chǎn)量很快可能就無法滿足日益膨脹的市場需求。根據(jù)市場調(diào)機構(gòu) Adroit Market Research 預(yù)測，到 2025 年鋰的消耗量將翻兩倍，全球鋰電池市場規(guī)模估計將超過 1,000 億美元。
有機構(gòu)透過測算，發(fā)現(xiàn)僅考慮電動車，2050 年就能消耗陸地三分之一鋰，到 2080 年陸地的鋰資源將完全耗盡。雖然海洋的鋰儲備高達 2,300 億噸，但目前還沒有大規(guī)模商用的提取技術(shù)。
鋰資源短缺會造成鋰電池成本上升，最終變成另外一種「石油」。曾有一種觀點認為汽車業(yè)從石油從轉(zhuǎn)向鋰電池，不過是從一種有限的資源換到另一種有限的資源。
但鋰離子電池和石油不一樣的是，鋰可回收再利用，據(jù)稱最高可有 95% 回收利用率。如果能做到鋰金屬高效回收，能有效緩解鋰資源短缺的問題，但目前鋰電池的回收率并不高，且回收再利用的成本并不低，甚至比開采鋰礦還貴。
而電動車比燃油車更環(huán)保的傳統(tǒng)印象，其實也不太準(zhǔn)確。的確，消費者駕駛電動車時碳排放確實比燃油車低，但不意味著電動車更環(huán)保，電動車只是將污染往前移到生產(chǎn)環(huán)節(jié)。
有研究表明，如果考慮電動車電池的生產(chǎn)，制造一輛電動車產(chǎn)生的碳排放比一輛燃油車多 15%~70%，且這還沒計算開采鋰礦及鋰電池回收不當(dāng)對環(huán)境造成的污染，比如智利一些地區(qū)，65% 水用于鋰生產(chǎn)，很容易污染水資源。
顯然，目前鋰離子電池還有很多弱點，且過去 20 年可商用的電池技術(shù)也沒有太大突破，但激增的市場需求迫使人類要盡快找到更好的電池方案，《自然》雜志曾在 2018 年預(yù)測「我們距離鋰電子電池革命僅剩下 10 年」。
事實上科學(xué)家一直沒有停止研發(fā)新電池技術(shù)，IBM Research 旗下的電池實驗室就正在開發(fā)從海水提取物質(zhì)制作無鈷電動車電池的技術(shù)，能在 5 分鐘內(nèi)充電至 80%，且成本和能量密度等方面都優(yōu)于現(xiàn)在的鋰電池。目前梅賽德斯─奔馳、日本電池電解質(zhì)供應(yīng)商 Central Glass 等廠商已和 IBM 達成合作，推動這項電池技術(shù)商用，但究竟什么時候會推出還不得而知。
鋰離子電池的未來，也不一定會被新材料取代，也還可能取得更大的突破?，F(xiàn)年 97 歲的「鋰離子電池之父」 John Goodenough 至今仍投入全固態(tài)電池研發(fā)，希望讓鋰電池達到新高度，目前已取得一些研究成果。
無論如何，鋰電池革命或許離我們不遠了。
文章來源：愛范兒
