福特汽車日前表示，將使其混合動力車和電動車的稀土使用量每年減少50萬磅(約23萬千克)，每輛車節(jié)省數(shù)百美元的成本。

福特將用鋰離子電池替換Fusion(蒙迪歐)及福特新C-max的混合動力版本等其它新能源車型中的鎳氫電池。福特混合動力車與電動車的總工程師Chuck Gray表示，福特將以鋰離子電池取代以往車款中使用的鎳氫電池，福特部分工廠已開始生產鋰離子電池。Chuck Gray稱，在福特新C-max混合動力車中減少使用稀土，每車可節(jié)省成本數(shù)百美元。他還透露稱，福特在降低成本方面可謂“錙銖必較”。

福特汽車近期強調降低混合動力車中電池的生產成本，而另一方面，有消息稱其主要競爭對手通用每售出一輛價值為4萬美元(折合人民幣約25萬元)的雪佛蘭沃藍達(Volt) 插電式混合動力汽車，將導致公司虧損數(shù)萬美元。通用表示，分析人士對雪佛蘭沃藍達(Volt)的虧損估計并不準確，但未透露其實際損失。

Chuck Gray表示，福特新C-max混合動力車在電池成本方面難以比肩沃藍達(Volt)，因為其電池組相對較小且并非為汽車長距離行駛提供動力而設計。另外，福特生產的新型鋰離子電池在功率密度和成本方面也無法與一加侖汽油相比。但他強調說，倘若在降低成本方面取得成效，成本的降低或許可以使C-Max混合動力車的買家在四年內受益。

Chuck Gray進一步表示，福特應通過降低因受釹、鈰、鑭、鐠等稀土礦價格動蕩和供應不穩(wěn)的影響而獲益。

作為稀土礦全球市場主要供應國，中國已對稀土礦資源進行限制出口。上月，中國對稀土出口配額有所調整，這也是自2005年以來中國在稀土出口配額政策上的首次松動。